El tratamiento legislativo del convenio de cooperación interprovincial para el desarrollo del proyecto minero Diablillos, ubicado en la zona limítrofe entre Catamarca y Salta, sumó un nuevo capítulo de debate económico y ambiental. La senadora provincial por el departamento Antofagasta de la Sierra, Eliana Marisol Soriano, fundamentó técnicamente su decisión de abstenerse en la votación, señalando que el proyecto requiere una evaluación mucho más rigurosa debido a la fragilidad del ecosistema donde se emplaza.
"Mi abstención expresa mi postura propia. No fue pensada ni para favorecer ni para perjudicar a nadie, sino para dejar asentado que aún existen temas que merecen mayor evaluación", afirmó la legisladora, quien subrayó el carácter estratégico de su decisión dentro del recinto: "Quiero dejar en claro que mi abstención también es una posición política e institucional, y sobre todo una decisión tomada con responsabilidad" afirmó a LA BRÚJULA
Uno de los puntos centrales que motivaron la prudencia legislativa radica en el impacto que la actividad puede tener sobre la eco-región de la Puna, un territorio caracterizado por un balance hidrológico sumamente restrictivo. Según detalló Soriano, la zona cuenta con un régimen de precipitaciones que promedia apenas entre "100 a 120 milímetros anuales". Ante este escenario de escasez estructural, el uso intensivo de agua subterránea previsto para la fase industrial despierta alertas sobre la sostenibilidad del recurso a largo plazo.
"El agua es un tema que casi siempre todas las poblaciones reclaman. Acá se va a usar mucha más cantidad de agua. Desconozco, no vi cómo va a ser el circuito. Si bien van a utilizar el agua para el manejo de la industria, eso no nos asegura de que sea todo en circuito cerrado", advirtió la senadora, poniendo el foco en los eventuales desperdicios y la falta de mecanismos de compensación hídrica definidos: "¿Cómo van a recompensar esa pérdida del agua? Entonces nosotros ahí es donde tenemos que trabajar fuertemente".
Asimismo, Soriano remarcó que, a diferencia de los métodos de extracción empleados tradicionalmente en la región para otros minerales, este emprendimiento introduce una complejidad operativa que demanda estándares de control ambiental diferenciados. "No es tan solo el manejo de la extracción del litio, esto es un manejo más complicado que necesita una evaluación más exhaustiva", explicó, haciendo referencia explícita a la manipulación de sustancias de alto riesgo: "Este es un proyecto que se va a llevar a cabo con el manejo de explosivos, con el manejo de cianuro. Si bien va a ser todo en un circuito cerrado, nada nos asegura que puedan correr riesgos".
Para mitigar estos factores de riesgo, la propuesta de la legisladora antofagasteña apunta a una descentralización de los controles hidrológicos y ambientales mediante la participación comunitaria activa en los monitoreos estacionales. "Necesito que se priorice en eso, en los controles ambientales, de que armemos un equipo controlador que sea de la comunidad de Antofagasta de la Sierra, que ellos mismos puedan controlar y participar en los monitoreos", argumentó.
Desde una perspectiva estrictamente económica, la discusión también gira en torno al impacto fiscal directo del proyecto Diablillos en el territorio catamarqueño. La senadora manifestó su disconformidad con el esquema distributivo de 50-50 planteado en el acuerdo interprovincial, argumentando que aceptar una participación igualitaria con Salta implica una pérdida relativa de valor para un departamento que aún arrastra profundas deudas en términos de desarrollo humano e infraestructura básica.
"Nos dicen esa distribución del 50 y 50, que estamos ganando, que estamos recuperando el 50 de nuestras regalías, pero para nosotros no es así. Nosotros es como que ya hemos perdido mucho, y ceder este 50 y 50 es seguir perdiendo", sentenció Soriano. En ese sentido, puntualizó que la prioridad presupuestaria de los recursos obtenidos por la minería debe estar inexorablemente volcada a revertir las asimetrías que persisten en la Puna profunda: "Necesito que en Antofagasta, de todos los recursos que están saliendo, se siga priorizando el territorio antofagasteño, porque a nosotros todavía nos falta mucho en lo que es mejorar en salud, en educación y en infraestructura".
La tensión en la región se vio reflejada recientemente en protestas sociales sobre la Ruta Provincial N° 43, donde comunidades locales exigieron, entre otras demandas, la ampliación de partidas para los comedores escolares de la zona, un conflicto de gobernabilidad que Soriano atribuye al desgaste de la población ante la percepción de que la riqueza mineral no se traduce en bienestar local. "Estamos cansados de que se nos lleven los recursos y no quede nada para nosotros, eso literalmente lo toma la gente", describió.
Finalmente, el trasfondo institucional que condiciona la viabilidad jurídica y económica del proyecto es la histórica disputa de límites geográficos surgida tras la disolución del Territorio Nacional de los Andes en 1943. Si bien Catamarca defiende su soberanía territorial basándose en hitos geográficos de la Puna —como los cerros Incahuasi, El Azufre y Ratones—, la senadora cuestionó la falta de dinamismo político por parte de la representación nacional para alcanzar un laudo definitivo en el ámbito correspondiente.
"Estas cuestiones limítrofes vienen desde la disolución del Territorio Nacional de los Andes, que fue en 1943. Si bien está todavía en el Congreso en eso de si pertenece a Catamarca o Salta, para nosotros los antofagasteños pertenece a Catamarca", sostuvo, apuntando a un rezago en la defensa de los intereses provinciales frente al posicionamiento que ha mantenido la provincia vecina a lo largo del tiempo. "Para mí están un poco quedados, porque si nosotros tenemos nuestros representantes, ellos tienen que seguir esto en el Congreso Nacional", señaló en alusión a las autoridades ejecutivas y parlamentarias de Catamarca, concluyendo que es imperativo "ver en qué estado está el proyecto que ya se presentó para definir las cuestiones limítrofes y seguir insistiendo en eso".
