Alerta sanitaria: el Dr. Tomás Orduna analiza el presunto caso de peste en Rusia y los riesgos epidemiológicos por El Niño

La noticia sobre una posible infección de peste neumónica en una técnica de laboratorio de 28 años en Rusia encendió alertas internacionales, aunque la prudencia médica marca el pulso de la situación. Respecto a este evento, el doctor Tomás Agustín Orduna, médico infectólogo tropicalista y exjefe del Servicio de Medicina Tropical y Medicina del Viajero del Hospital Muñiz, explicó que hasta el momento no existe confirmación por parte de las autoridades sanitarias rusas ni de la Organización Mundial de la Salud sobre el verdadero patógeno implicado.

Orduna puntualizó en LA BRÚJULA el contexto del incidente y el manejo preventivo desplegado: «Ella habría dicho que hubo algún inconveniente con un tubo de ensayo en el cual había bacilos de la peste con el cual estaba trabajando o tenía que trabajar, es decir, hubo una ruptura de la cadena de bioseguridad, pero eso después no fue asegurado por la parte oficial de Rusia». En esa línea, remarcó la celeridad del bloqueo epidemiológico: «Lo que sí hizo Rusia es cuarentenar alrededor de 200 personas que de alguna manera tuvieron alguna proximidad con la persona que falleció. [...] Sabemos que las medidas de descubrir quiénes son contactos, aislarlos y monitorearlos es fundamental en ese aislamiento de tipo cuarentena para evitar propagación».

Al diferenciar las manifestaciones clínicas de la enfermedad provocada por la bacteria Yersinia pestis, Orduna contrastó la peste bubónica con la neumónica y su potencial destructivo: «La más conocida es la que se llama peste bubónica, porque se generan lo que se llaman bubones, que son ganglios de gran tamaño, supurativos, con un cuadro sistémico que tiene una letalidad importante, pero no tan alta como la otra variante, que es la peste neumónica». Asimismo, alertó sobre la vía de contagio respiratoria de esta última: «Ahí se puede producir, y de hecho se produce, la transmisión interhumana; es decir, una persona infectada eliminando con sus golpes de tos profundos bacilos de la peste, que podía ingresar por vía respiratoria a otra persona que estuviera en contacto muy cercano, menor a los dos metros».

El especialista contextualizó además la presencia de la enfermedad en el mundo contemporáneo: «Hay varios focos en el mundo, por ejemplo la isla de Madagascar ha tenido epidemias importantes en la década pasada, y después hay casos aislados en muchos lugares del mundo periódicamente a través de la exposición a las pulgas de roedores o por tomar contacto con animales mamíferos otros que están enfermos». A su vez, descartó un riesgo inminente a nivel local: «Argentina ya hace como mínimo creo que más de 50 o 60 años que no hay ningún registro. Tuvimos en la antigüedad porque en definitiva esta es una patología que se mantiene entre animales y este particular vector que son las pulgas». Concluyó con tranquilidad sobre la disponibilidad de tratamientos eficaces para contactos estrechos, citando casos registrados en Estados Unidos donde la profilaxis antibiótica durante una semana evitó nuevos contagios.

El Niño

En un segundo tramo de la entrevista, Orduna abordó el impacto del fenómeno de El Niño, advirtiendo que la vigilancia no puede restringirse únicamente al incremento de lluvias y mosquitos. «No es solamente pensar en mosquitos, sino en ir pensando cómo vamos a responder ante, por ejemplo, eventuales inundaciones», subrayó, advirtiendo que los anegamientos provocan daños integrales como falta de alimentos, heridas que se infectan, problemas habitacionales y desplazamiento de fauna peligrosa, entre ellos accidentes con ofidios.

Finalmente, el infectólogo recordó que las temporadas secas también configuran un peligro vectoral crítico, citando antecedentes históricos en el noroeste argentino: «Hay lugares donde El Niño no se expresa por lluvias, sino porque aumentan las sequías. Y también las sequías traen una gran cantidad de daño potencial, incluyendo lo que hace a la potencial proliferación de Aedes aegypti». Ante la escasez hídrica, la población se ve forzada a recolectar agua sin las medidas de cobertura adecuadas: «Si usted está en un lugar con sequía, usted necesita acumular agua. En esos grandes recipientes de 100 o 200 litros clásicos en los cuales se acumula agua, pueden generarse también criaderos inmensos de Aedes aegypti. Y ese modelo Catamarca claramente fue el que tuvo en el año 2009 cuando la primera epidemia en Catamarca de dengue: no fue por lluvias, fue por seca».