El sistema de salud de Catamarca enfrenta una "doble amenaza" en la lucha contra el VIH/SIDA. Por un lado, una realidad epidemiológica preocupante: el incremento de diagnósticos tardíos que ponen en riesgo la vida de los pacientes. Por el otro, una crisis de financiamiento: el Gobierno Nacional dejó de enviar fondos e insumos críticos para la prevención, obligando a las arcas provinciales a absorber la totalidad de esos gastos para no desamparar a la población.
El peligro de llegar tarde: 10 años de silencio viral
La bioquímica María José Saadi, Directora Provincial de Respuesta al VIH, encendió las alarmas sobre la condición clínica de los nuevos casos detectados. "Estamos observando diagnósticos tardíos. Esto es sumamente alarmante",manifestó en LA BRÚJULA
El concepto de "diagnóstico tardío" implica que el paciente llega al hospital cuando ya presenta síntomas de la enfermedad. Esto revela que la persona ha convivido con el virus durante un "período ventana" de entre 5 y 10 años sin saberlo.
Las consecuencias de esta demora son devastadoras:
Deterioro inmunológico: Al momento de la detección, las defensas del paciente ya están muy bajas, lo que frecuentemente deriva en internaciones y complicaciones graves.
Cadena de contagios: Durante esa década de desconocimiento, la persona (que a menudo tiene una vida sexual activa) pudo haber transmitido el virus involuntariamente al no tomar precauciones ni estar bajo tratamiento.
Ajuste nacional: La Provincia cubre el vacío
Mientras los médicos luchan contra el avance del virus, la administración provincial debe lidiar con el recorte de recursos federales. Saadi confirmó que desde mediados de 2024 se notó la reducción y, para 2025, el escenario es de desfinanciamiento en áreas clave.
"Nación dejó de enviar insumos para diagnóstico y prevención", explicó . Esto incluye la suspensión del envío de preservativos (el único método de barrera efectivo) y de reactivos para los testeos. Además, se eliminaron por completo las campañas nacionales de concientización.
Ante este retiro del Estado Nacional, Catamarca debió salir al rescate financiero. "La provincia cuenta con insumos porque se hace cargo. Hubo que replanificar todo para comprar con fondos propios lo que Nación dejó de mandar", aseguró la directora.
Actualmente, la Nación solo garantiza el envío de la medicación para el tratamiento (antirretrovirales), pero ha delegado de facto en las provincias la responsabilidad y el costo de detectar el virus y prevenir su expansión.
Un sistema en tensión
Con unos 70 casos activos en seguimiento y un aumento paralelo de otras infecciones como la sífilis, las autoridades insisten en que la única herramienta efectiva hoy es el testeo voluntario.
"Si esperamos a tener síntomas, llegamos tarde", concluyó , instando a la población a realizarse la prueba rápida gratuita disponible en el Hospital San Juan Bautista y los centros de salud, cuyos costos hoy son sostenidos íntegramente por el presupuesto provincial.
