Bajo un cielo cargado de devoción, este 12 de abril se llevó a cabo una nueva edición de la multitudinaria Cabalgata en honor a la Virgen del Valle. La columna de jinetes, que se extendió por kilómetros, inició su marcha a las 7:00 desde el Predio Ferial Catamarca, recorriendo las principales avenidas del norte de la ciudad hasta alcanzar la rotonda de ingreso al Santuario de la Gruta.
La imagen de la "Madre Morena", vistiendo su tradicional ponchito de vicuña, encabezó la procesión en brazos del obispo diocesano, Mons. Luis Urbanč, acompañada por la Policía Montada y agrupaciones gauchas provenientes de Catamarca, La Rioja, Tucumán y Santiago del Estero.
Al arribar a la zona de La Aguada, se celebró la Santa Misa en un clima de profunda espiritualidad. Durante su homilía, coincidindo con el Domingo de la Misericordia, el Obispo Urbanč resaltó la importancia de mantener vivas las raíces y el compromiso social del hombre de campo.
"El gaucho tiene que ser solidario, no puede cerrar el corazón al hermano que sufre; esa es la tradición que tenemos que cultivar", enfatizó el prelado.
Urbanč también vinculó la peregrinación con el tiempo de Pascua, recordando que la Virgen actúa como compañera de camino hacia Dios y pidiendo por el beneficio de las lluvias para las tierras productivas.
El evento de este año no fue una cabalgata más, ya que se dio en el marco de dos fechas de gran relevancia para la comunidad religiosa local:
135º Aniversario de la Coronación Pontificia de la Sagrada Imagen.
Año Jubilar Diocesano por el bicentenario del nacimiento del Beato Mamerto Esquiú, cuya figura fue recordada con reflexiones a lo largo de la jornada.
Tras la ceremonia litúrgica, los presentes entonaron el Himno Nacional Argentino y el Himno a Catamarca, ejecutados por la Banda de Música de la Policía de la Provincia. El encuentro concluyó con el esperado desfile de las agrupaciones gauchas, quienes entre estandartes y banderas, saludaron a la Imagen Peregrina antes de emprender el regreso a sus hogares.
