La crisis económica nacional está reconfigurando el mapa productivo de la Puna. Lo que antes era una apuesta exclusiva al turismo, hoy se está transformando en una red de proveedores para la industria extractiva. El intendente Héctor Mario Cusipuma advirtió que, si bien este fin de semana largo registra una ocupación del 90%, la tendencia general del año es de una caída estrepitosa que obliga a los comerciantes a buscar refugio en los proyectos mineros.
El dato más alarmante de la gestión municipal es el desplazamiento de la fuerza laboral y de servicios. Según Cusipuma, la inestabilidad del sector turístico ha forzado a los emprendedores a reconvertir sus activos para no quebrar.
"Los proveedores de turismo están ahora adecuándose algunos para entrar a la actividad minera... esta merma, que es a nivel nacional de la actividad turística, ha conllevado a que los proveedores empiecen a cambiar un poco el rubro", aseguró a LA BRÚJULA
Esta migración no es menor. En localidades estratégicas como El Peñón, el impacto es visible en la estructura de los negocios locales:
"Hoy día de ese 100% (de actividad turística), un 30% ya se está empezando a volcar hacia ser proveedor minero".
El cambio de rubro no es sencillo. El intendente explicó que pasar de atender a un turista a brindar servicios a una multinacional minera requiere una inversión y una logística diferente, lo que representa un desafío para los antofagasteños.
"Son distintas las actividades, son distintos los equipamientos, los vehículos, todo lo demás... adecuarse de un modo de trabajo a otro conlleva capacitación, conlleva más gastos inclusive".
Para canalizar esta migración de manera ordenada, el municipio impulsa la creación de la Cámara de Proveedores Mineros de Antofagasta, que será presentada oficialmente en abril. El objetivo es que los antiguos prestadores turísticos ahora reconvertidos tengan un marco legal y gremial que los respalde ante las operadoras mineras.
"Entendemos que esta Cámara va a ser la que nos va a ayudar a potenciar aún más la regulación en materia de proveedores... es una herramienta muy importante para nosotros para el departamento".
A pesar de que el municipio celebra que este fin de semana se alcanzaron casi las 900 plazas ocupadas, la preocupación de fondo sigue siendo la caída del ingreso real. La coparticipación municipal ha sufrido una baja del 12% desde enero, lo que refuerza la necesidad de que la minería se convierta en el nuevo motor que sostenga el empleo local ante un turismo que, por ahora, se muestra intermitente.
